蘭州苯超標事件是中國水業亂象縮影
蘭州自來水苯超標事件備受關注，涉事企業蘭州威立雅水務也成為人們指責的對象。
蘭州威立雅水務是法國威立雅水務和蘭州供水公司的合資企業。蘭州供水公司始建于1955年，是中國“一五”期間156個重點工程當中惟一的水廠，工藝方面一直在業內維持較高水準。威立雅水務則是全球最大的水務服商，管理、技術與資金實力更不容小覷。
強強聯合之下，仍出現污染事件，背后折射出的產業亂象更須深思。
值得注意的是，環保部曾在2、3月對全國水污染情況進行調查，結果顯示很多城鎮水質超標情況嚴峻，很多不符合國家水質標準要求，多個省份的水務公司進入環保部督查“黑榜”，其中不乏國有企業。
由此可見，蘭州水污染事件只是中國水業亂象的一個縮影。
水業資產淪為地方政府圈錢工具？
中國的城市供水曾長期由各地方政府直接提供，帶有濃厚的計劃經濟色彩和一定的福利成分。管網老化失修、水質不佳，幾乎是城市供水系統的通病。
要改變這一狀況意味著必須增加投資，但供水作為一項公用事業投資不菲卻難有豐厚回報，一直是地方財政的包袱。于是，引入社會資本實施市場化運營成為各地方政府的選擇。
2007年，蘭州供水系統引入威立雅水務最直接的原因就是缺錢。此前，蘭州供水公司用于營建的貸款已超過10億元，企業希望當地財政對此進行投資，但始終無法落實。與威立雅水務合資后，不僅貸款問題得以解決，近7億元的股本轉讓款也被地方政府收入囊中。代價則是允許城市水價有一定程度的上漲。
在這次收購中，威立雅水務出價17億元購得蘭州供水公司45%的股份，高出競價對手中法水務近三倍。這種高溢價收購模式也被稱為“蘭州模式”。
此次收購讓地方政府看到了“賣水”的商機。在隨后的天津自來水招商項目中，招商方條款更是硬性規定“必須溢價30%以上”，一些城市正在進行中的引資談判甚至因此而停滯。
全國工商聯環境服務業商會對此發出公告稱，在政府定價的背景下，水業資產溢價，其本質是地方城市用以后的預期水價和水量收益，進行了短期資產融資。
一般來說，供水、排水等基礎設施應由政府無償投入，其所需資金來源于水資源費和相關企業繳納的稅金和城市公用事業附加。但地方政府對外招商時，不僅出讓水務企業股份，還要求重組后的企業自負盈虧。城市水業資產儼然成為地方政府的圈錢工具。
由于中國水務企業改制由地方政府掌權，各地方政府出于自身利益考慮很難完全履行監管職能，水產業亂象難以杜絕。
對水務來說監管比效率更重要
與蘭州類似，1998年美國亞特蘭大市政府也不堪重負決定對供水進行改制，并與法國蘇伊士集團下屬聯合水務公司簽訂公私合營合同。合同共289頁，明確了各個細節。然而僅僅過了4年，亞特蘭大市政府不得不解除合同，重新組建水務局管理供水系統。
一個重要原因是，運營方為節約成本大量裁員，人力不足導致供水設備搶修不及時，管網維護滯后，引發市民不滿。
與一般競爭性行業不同，城市水業是市政公用事業的重要組成部分，相應的監管必不可少。發達國家的監管體系是由中央政府、地方政府和其他機構共同構成，依照法律各司其職，職權劃分清晰，減少了監管部門的相互扯皮現象。而中國目前相關法律并不健全，監管缺位時有發生。
公共事業引入外部資本的本意是提高運營效率，讓政府把更多精力放在監管上，政府對行業的監督管理仍負有不可推卸的責任。對于公用事業來說，監管比效率更重要。